Os templos-espetáculo

Os evangélicos celebram a expansão de sua fé
com a construção de santuários gigantes nos quais
o culto é um show e o pastor, seu astro principal

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Parece um Maracanã Nos Estados Unidos, o pastor Joel Osteen, da Igreja Lakewood, prega para uma multidão de 16 000 fiéis num ginásio esportivo convertido em templo ao custo de 95 milhões de dólares

A religião cristã que mais cresce no mundo é a evangélica. No Brasil, seus adeptos representam hoje 18% da população – há duas décadas, essa cifra era de 7%. O crescimento do rebanho evangélico é igualmente expressivo em países da Ásia, como Coréia do Sul, Indonésia e Cingapura, na América Central e até mesmo no Leste Europeu. A evidência mais pujante do avanço dos evangélicos são os megatemplos construídos nos últimos anos para sediar seus cultos. Com o objetivo de atender aos ritos animadíssimos comandados pelos pastores, os novos templos são verdadeiras casas de espetáculos, com sistemas de som e luz semelhantes aos dos shows de rock e telões que garantem uma visão perfeita de tudo o que acontece nos cultos. A maioria delas tem assentos estofados para acomodar todos os fiéis. Como aponta a historiadora americana Jeanne Halgren Kilde no livro When Church Became Theatre (Quando a Igreja se Transformou em Teatro, inédito no Brasil), com o passar dos anos as igrejas evangélicas começaram a privilegiar o formato de anfiteatro em detrimento da arquitetura das igrejas tradicionais. Primeiro, porque a organização em auditório permite que os fiéis vejam melhor o pastor, a estrela do show. Segundo, porque se amplifica a atmosfera de comoção e envolvimento dos fiéis quando entoam hinos religiosos.

A impressionante fotografia que abre esta reportagem, nas duas páginas anteriores, foi tirada durante um culto na Igreja Lakewood, em Houston, no Texas. O santuário tem capacidade para abrigar 16 000 pessoas e recebe uma média de 40 000 fiéis por semana. Originalmente, o prédio da La-kewood era o ginásio esportivo do time de basquete Houston Rockets. A congregação gastou 95 milhões de dólares na conversão do imóvel. O teto conta com um sistema de iluminação que muda de cor conforme o culto se desenvolve: o azul invade o ambiente durante os sermões, e o amarelo, quando são executadas músicas ao som de guitarras. Estima-se que somente em equipamentos a igreja tenha gasto 4 milhões de dólares. Tudo para garantir que o pastor seja ouvido e visto por todos. "É necessário muito dinheiro para espalhar a palavra de Deus pelo mundo, e as grandes igrejas estão em melhor posição para cumprir essa tarefa", disse a VEJA o americano Joel Osteen, pastor-chefe da Igreja Lakewood.

Damon Winter/The New York Times

Campo sagrado A Igreja ChangePoint, no Alasca, acaba de inaugurar um centro esportivo que inclui um campo de futebol coberto. Serve aos fiéis e é alugado nas horas vagas. É comum que as igrejas evangélicas invistam em negócios imobiliários

Nos Estados Unidos, as correntes evangélicas com templos gigantes, como o de La-kewood, foram as que mais cresceram nos últimos cinco anos. Hoje, existem 55 santuários semelhantes ao de La-kewood no país. Para Scott Thumma, sociólogo do Instituto Hartford de Pesquisa Religiosa, sediado em Connecticut, grande parte desse crescimento pode ser atribuída à atmosfera de grandiosidade que os megatemplos proporcionam. "Os americanos gostam de pensar grande e projetar em larga escala. É justamente esse tipo de estilo de vida que eles encontram nos megatemplos", disse Thumma a revista Veja. A tendência dos santuários gigantes também tomou conta de outros países. Na Guatemala, foi inaugurado recentemente o templo Mega Fráter, com capacidade para 12 000 pessoas. Em El Salvador, a Igreja de Cristo Elim Central possui um templo gigante instalado na capital do país. As congregações evangélicas brasileiras não ficam atrás. A sede da Igreja Universal do Reino de Deus, no Rio de Janeiro, abriga 12 000 fiéis, enquanto o Templo da Glória, da Igreja Pentecostal Deus É Amor, em São Paulo, pode receber 60 000 fiéis sentados ou em pé.

Divulgação

O impacto da luz Por fora, a Catedral de Cristal, na Califórnia, lembra um prédio de escritórios. Por dentro, as 10 000 placas de vidro proporcionam uma iluminação natural destinada a elevar os espíritos

Os megatemplos evidenciam a intenção das congregações de fazer do local de oração parte do dia-a-dia das pessoas, e não apenas um lugar para freqüentar aos domingos. Além das escolas religiosas infantis, tradicionais nas igrejas evangélicas, os santuários gigantes oferecem infra-estrutura que mais se parece com a de um câmpus universitário. Prédios anexos ao auditório principal abrigam lanchonetes, livrarias, academias de ginástica e lojas que vendem desde roupas até bíblias. A Igreja ChangePoint, em Anchorage, no Alasca, se destaca no quesito inovação. Recentemente, a congregação inaugurou uma arena esportiva coberta onde se ministram aulas de futebol para as crianças e que serve de pista de corrida para os adultos. Nos horários em que não é ocupada pelas atividades da igreja, a arena é alugada para particulares. "Essas atrações não religiosas servem para atrair o público jovem, que encontra na igreja os elementos de seu dia-a-dia", explica o sociólogo Thumma. Há igrejas que expandem seus negócios para além das lojas e atividades de recreação. Envolvem-se na construção de condomínios residenciais, shopping centers e na oferta de crédito bancário para os fiéis.

Wang Jun-Young/AFP

A fé dos coreanos A Igreja Yoido Full Gospel, na Coréia do Sul, e sua imensa mesa de som e iluminação. Os sermões são transmitidos em coreano, árabe, inglês, japonês e mais cinco idiomas

Entre as correntes evangélicas, a que mais cresce no mundo é a pentecostal. Na Coréia do Sul, um em cada vinte moradores da capital, Seul, pertence à pentecostal Yoido Full Gospel,ligada a Assembleia de Deus. A igreja, cujos primeiros cultos foram realizados numa simples tenda em 1958, hoje possui mais de 830 000 membros e um megatemplo com capacidade para 12 000 pessoas. Boa parte desse crescimento pode ser atribuída à transmissão dos cultos pela TV, recurso recorrente das igrejas pentecostais. Em Seul, a pregação do pastor David Yonggi Cho, líder da Yoido, é transmitida para dezenas de milhões de pessoas no mundo todo pela TV e pela internet, com tradução simultânea em oito idiomas. "O apelo emocional da imagem de um lugar lotado de pessoas rezando e cantando é muito forte", diz o sociólogo Ricardo Mariano, professor da Pontifícia Universidade Católica do Rio Grande do Sul. "A televisão permite levar à casa das pessoas essa sensação de bem-estar coletivo característica do megatemplo, atraindo mais fiéis para a igreja", ele completa. São recursos como esse que empurram a expansão dos evangélicos.

Orlando Sierra/AFP

Dá para chegar de helicóptero O templo Mega Fráter, na Guatemala, possui heliporto e uma torre de estacionamento com sete andares. Seu nome significa Grande Irmão. É o maior templo da congregação Fraternidade Cristã, com capacidade para 12 000 pessoas

Roberto Setton

O maior do Brasil Nos cultos mais disputados, o Templo da Glória, da Igreja Pentecostal Deus É Amor, em São Paulo, é tomado pelas vozes de 60 000 fiéis. Uma equipe de 450 pessoas administra a multidão, que tem à disposição 600 banheiros

Jorge Junqueira/divulgação

Arquibancada do Senhor A sede mundial da igreja do bispo Edir Macedo, a Universal do Reino de Deus, no Rio de Janeiro, abriga 12 000 fiéis. O dono da TV Record também possui megatemplos em São Paulo e Salvador fonte REVISTA VEJA

Paz em meio a Turbulência

Certa vez um professor lançou um concurso numa renomada universidade de artes plásticas dando a um grupo de alunos a seguinte tarefa;

Fazer algum trabalho de arte que expressasse o melhor significado de paz. Lançado o desafio, cada aluno buscou em alguma forma de arte algo que pudesse descrever esse estado de espírito, tanto na natureza, como nas formas e cores de suas obras de arte. Passado algum tempo, chegou o grande dia da apresentação para a platéia inteira da universidade.

Das muitas obras apresentadas, chegaram algumas finalistas escolhidas com um cuidado minucioso por um solene corpo de jurados, na colocação geral haviam belos quadros pintados retratando lugares maravilhosos, vales e montanhas em tons de cores suaves, borboletas em flores, fotografias de paisagens que transmitiam tranqüilidade ao olhar de quem as contemplavam, composições musicais que elevavam os ouvintes ao descanso, poesias e orações citando algo que falasse da paz.

Curiosamente um aluno trouxe um vídeo que se tornou o grande vencedor do concurso. Durante algumas semanas esse aluno acompanhou um casal de pássaros construírem um ninho e chocar seus filhotes, num lugar que seria a última opção para um ser humano imaginar que se encontraria paz para um tão delicado e harmonioso trabalho.

O lugar escolhido pelo casal de pássaros era embaixo de uma queda de água muito forte e turbulenta, ventos e pingos da cachoeira balançavam o pequeno ninho de um lado para o outro tirando a aparente paz necessária do determinado casal, passaram-se algumas semanas, e as imagens gravadas registraram todo o difícil e delicado trabalho daqueles dois pássaros, mas enfim ao amanhecer de um lindo dia de sol, pela primeira vez as imagens registram dois pequenos filhotes que barulhentos anunciavam a natureza que haviam nascido, e os ventos e pingos daquela água fria não tiraram a paz do feliz casal, que pacientemente cumpriram com o dever da procriação.

Paz em meio à turbulência! (…) o ambiente era o mais impróprio para tentar descrever a paz, mas acontece que a paz de verdade não estava na condição do inóspito lugar e sim no entendimento dado por Deus aqueles dois passarinhos e isso eles entenderam muito bem, ao ponto de conviverem com toda condição contrária, e encontrarem tranqüilidade dentro do pequeno ninho.

Jesus nos ensinou que se estivermos com ele então teremos paz. Precisamos muito entender esse princípio; não é a condição do mundo que nos dará essa paz, tanto que se você busca por um lugar de paz saiba de uma coisa, você jamais encontrará esse lugar, mas se você buscar a Jesus, então encontrará a paz! Ele nos diz em João 16.33 “Tenho-vos dito isto, para que em mim tenhais paz; no mundo tereis aflições, mas tende bom ânimo, eu venci o mundo.”

Amigo, Jesus ao nos chamar nunca prometeu-nos um mar de rosas, você nunca encontrará na bíblia um texto que lhe garanta não passar por sofrimento, ao contrário, ele diz que quando você passar pelas águas, ou quando você passar pelo fogo ali ele será contigo !!

Você já tem essa paz?

Fique com a Paz!

A lição de Elias e Eliseu. Saiba o que Deus quer de você!

Já era fim do dia após uma longa caminhada, me parece que na intenção de não ter ninguém por perto, o profeta Elias já havia pedido ao jovem seguidor candidato a profeta, que não viesse atrás dele, por três vezes lhe pediu e por três vezes mudou seu destino e por três vezes não foi obedecido.
O jovem queria estar perto do seu Senhor na hora da partida, não sei se por intuição ou por revelação divina, mas o certo é que ele queria contemplar a hora em que o velho Elias fosse tomado por Deus, e Elias, não sei se por querer provar a fidelidade do moço ou por simplesmente querer estar sozinho no momento em que seria tomado pelo Senhor, lhe pediu insistindo para que ficasse para trás.

O fato é que estamos diante de dois homens obstinados, duas grandes figuras do velho testamento que nos ensinam grandes lições espirituais. Elias havia sido um grande profeta e vivido grandes emoções, arrumou intriga com gente poderosa, viveu perigosamente, experimentou o gosto amargo da solidão e da perseguição, fez desafios que poucos homens fizeram, dependeu da Fé em Deus nos momentos mais críticos onde precisa acima de tudo contar somente com a ajuda do Senhor para permanecer vivo, e se você o critica por ter fugido de uma mulher, lhe faço um pedido, (…) não faça mais isso, essa mulher era Jezabel, mulher de Acabe, ele era o Rei de Israel que por sua vez era influenciado por sua mulher, ou seja, Elias fugia não somente de Jezabel, mas também de um rei perverso e sanguinário. E Elias era um homem sujeito a medos como eu e você.

Na medida em que aproximavam-se do rio Jordão, Eliseu contemplou mais uma vez um milagre no ministério de seu mestre, Elias pegou seu manto e lançou nas águas do rio e elas se abriram para os dois passarem em seco. E ao atravessarem o rio os passos de Elias se tornam mais lentos, o moço Eliseu percebe que alguma coisa estava prestes a acontecer e então escuta a voz seu senhor.
-Hei moço, acho que chegou a hora de nossa separação, mas antes que isso aconteça me faz um pedido rapaz, mas faça logo, antes que não tenha mais tempo para pedidos.
O Jovem Eliseu com seu coração disparado esperava por essa oportunidade, os dois pararam e por um momento aquele jovem lembrou-se de todos os dias que havia estado com o velho profeta, quantos milagres ele viu, quantos momentos daquele homem em conversa com Deus ele havia testemunhado, quanto orgulho ele sentia em ser chamado de auxiliar ou secretário ou seguidor daquele grande profeta de Israel, e o pedido que lhe saiu da boca não poderia ser melhor,
-Quero a porção dobrada de teu espírito Elias!, Era a forma de dizer quero a porção dobrada do teu temor a Deus, da tua intimidade com Ele, da unção que há em tua vida!

E como resposta, ele ouviu a sinceridade de um homem que amava a Deus, e sabia que o Senhor se fazia presente naquele momento, e era dele a aprovação desse pedido.
- Dura coisa pediste meu querido amigo, te digo, se você conseguir ver quando eu for separado de ti então terás o que pede, mas caso não veja, não terás. Foi quando uma brisa suave movimentou as vestes dos dois amigos, e o que era brisa se transformou em vento, e o silêncio é quebrado por um grande estrondo, uma luz se acende, e o jovem profeta assustado levanta um braço protegendo o rosto, de repente vê uma carruagem de fogo puxada por cavalos de fogo em grande velocidade que se dirigem a eles, separando-os antes de qualquer despedida, deixando um rastro de luz e fogo.
Logo se faz um silêncio que lhe ajuda a retomar os sentidos e se recuperar do grande susto.

Olha para os lados e se vê sozinho, seu velho amigo e mestre havia sido tomado, apenas o manto que a tantos anos lhe pertenceu ficou caído no chão ao lado das águas do rio. Ele então fixa os olhos, dirigi-se em passos lentos, abaixa-se e segura o manto de Elias como se fosse um troféu. encosta no seu peito e olha as águas correntes do rio em sua frente.
Um caminho de volta deveria ser tomado, e como passar o rio? poderia talvez ir nadando, ou quem sabe procurar por um lugar de pedras rasas, mas lembrou-se de Elias, lembrou da autoridade espiritual do velho profeta, sabia que aquilo havia sido um ato de fé, de alguém que vivia com Deus, que confiava em Deus, que era profeta do Deus Altíssimo para a nação de Israel.

Então essa era a hora de colocar em prova o pedido que havia feito ao profeta, levantou os olhos aos céus, e pela fé vê o Senhor Deus lhe contemplando, e resolve fazer com que o firmamento, os anjos, a natureza, os inimigos de Israel saibam que Deus estava com ele, e grita com toda a força de seu pulmão;
Onde está o Senhor Deus de Elias?!! Levou o manto e feriu as águas (…) e o rio se abriu! As águas obedecem, as correntezas se acalmam, a natureza se rende a ordem de um homem de fé, e o jovem profeta cheio do Espírito de Deus coloca seus pés no caminho seco, eram passos de autoridade, sim! Acontecia ali o primeiro milagre dos muitos que viriam a acontecer no seu ministério!

Eliseu passou menos tempo em conflitos dramáticos com o mal, mas silenciosamente serviu a pobres, se compadeceu com sofredores, com necessitados. Comparando esses dois grandes profetas você verá que Deus tem um trabalho diferente a cada crente. Alguns ele chama para a guerra, para trabalhos impactantes, alvo de manchetes, a outros, ele escolhe o anonimato, o silêncio, resultados que não causam fama ou popularidade, Eliseu sabia disso, mas sabia também que Deus considerava ambos os trabalhos importantes, e tinha uma missão a cumprir desde o dia em que clamou, Onde está o Deus de Elias!!

Você também é muito importante para Deus. Não despreze o Dom que há em ti.
Em Cristo,

Templos Gigantes

O terceiro maior templo evangélico do país está sendo erguido em Ribeirão Preto. É o grande templo da Igreja Assembléia de Deus, na Via Norte, bairro do Tanquinho. Quando for entregue, em meados de 2012, terá capacidade para 12 mil fiéis. A obra é uma ideia do pastor Antônio da Silva Santana (foto). Hoje, só existem dois templos maiores: o da Igreja Deus é Amor, para 36 mil pessoas sentadas, no Cambuci, região central de São Paulo; e o de Cuiabá, também da Assembléia de Deus, para 20 mil pessoas sentadas. O de Ribeirão será do tamanho do grande templo da Igreja Universal do Reino de Deus, localizado em Del Castilho, Rio de Janeiro, conhecido com o "Maracanã" do bispo Edir Macedo.

Igreja Assembléia de Deus
Início da obra: 2001
Término previsto: 2012
Área: 32.500 m²
Área construída: 18.800 m²
Local: Via Norte
Bairro: Tanquinho
Capacidade: 12 mil sentados
Custo: R$ 17 milhões
Material usado até agora
Ferragem: 400 toneladas
Concreto: 2.500 toneladas
Cimento: 15 mil sacas de 50 kg
Circunferência: 289 metros
Altura: 14 metros
Estacas: 482 (com sete metros de profundidade)

Assembléia de Deus terá 3º templo do país
O terceiro maior templo evangélico do país está sendo erguido em Ribeirão Preto. É o grande templo da Igreja Assembléia de Deus. A obra, em fase de acabamento, pode ser vista de longe por quem trafega pela Via Norte, no bairro do Tanquinho. Quando for entregue, em 2012, terá capacidade para doze mil fiéis.
Hoje, só existem dois templos maiores: o da Igreja Deus é Amor, para 36 mil pessoas, no Cambuci, região central de São Paulo; e o de Cuiabá, também da Assembléia de Deus, para 20 mil pessoas. O de Ribeirão será do tamanho do grande templo da Igreja Universal do Reino de Deus, localizado em Del Castilho, Rio de Janeiro, também para doze mil pessoas, dez mil na nave principal e outras duas mil na nave auxiliar.
A informação, sobre a capacidade dos templos é da
Eclésias, uma publicação evangélica mensal, sem vínculo com qualquer Igreja e editada em São Paulo.

Em Ribeirão
O templo de Ribeirão está sendo construído num terreno de 32.500 m², comprado no final da década de 90. Nas margens da Via Norte, na pista sentido centro-bairro, o local precisou ser aterrado e nivelado para receber a grande estrutura. A entrada principal será pela Via Norte. Nos fundos, está a rua Rafael Delfina, ainda de terra de batida, no trecho do templo.
A obra, iniciada em 2001, tem vários engenheiros e um único mestre-de-obra: o pastor Vitor Borges de Oliveira, 63. Pedreiro há quarenta anos, o pastor Vitor toca o grupo de trabalhadores que já teve 50 homens, nos primeiros anos, e hoje reúne cerca de dez.
A fase mais onerosa da obra, segundo o pastor Vitor, vai começar agora: é o acabamento. O templo tem que ser fechado, de preferência com vidro, numa circunferência de 289 metros. A cobertura, com estrutura de aço galvanizado, vai receber placas de alumínio com recheio apropriado para isolar calor e barulho. O piso da nave deve ser de granito. O púlpito e o tanque batismal ficarão na parte do fundo. As arquibancadas terão assentos de plástico individuais. Pelo seus cálculos, serão necessários mais R$ 9 milhões.
O pastor explicou que o templo vai disponibilizar 31 salas sobre sua laje da arquibancada. No local, poderão funcionar escolas e uma série de atividades sociais e de aprendizado. Para se ter uma ideia, cada compartimento, se transformado em sala de aula, poderá comportar 30 alunos. Mas a Assembléia de Deus promete construir outro prédio, na área do templo, para o funcionamento de uma escola, que deverá ser tocada pelo município ou Estado.

Pastor Santana é o tesoureiro da Assembléia
Perto de completar 77 anos, no dia 13 de junho, o pastor Antônio Silva Santana acaba de ser eleito o primeiro tesoureiro das Igrejas Assembléia de Deus do Brasil. A eleição foi o reconhecimento ao trabalho de evangelização que ele desempenhou especialmente em Ribeirão Preto. Ao chegar, há 25 anos, havia apenas quatro templos na cidade. Hoje são 45 e cerca de vinte mil fiéis, números que elevaram a Assembléia de Deus à condição de maior evangélica local. Na região, o crescimento também foi incomum. São 65 templos em 25 municípios. Sertãozinho tem 11.
Foi o pastor Santana, baiano de Cruz das Almas, quem orientou a compra do terreno, no começo dos anos 90. Ele planejou também a construção do templo para doze mil pessoas. As obras, iniciadas há nove anos, são bancadas unicamente com a colaboração dos fiéis.
"Aqui tudo é muito bem calculado. É claro que temos pressa em concluir o templo mas não devemos atropelar as nossas limitações", disse.
O grande objetivo da Assembléia de Deus é promover os cultos em seus 45 templos espalhados por Ribeirão durante a semana e, aos domingos, reunir os fiéis no grande templo. O lugar sediará também grandes eventos, como o Congresso da Mocidade, que chega a reunir 15 mil pessoas; e a confraternização do Círculo de Orações.

RP tem 70 Igrejas e 250 templos
Ribeirão Preto tem cerca de 70 organizações eclesiásticas (grupos cristãos evangélicos) e aproximadamente 250 templos. O bairro com maior número de Igrejas e templos são os Campos Elíseos. Só a Assembléia de Deus possui 45 templos espalhados pela cidade, um a mais que a Igreja Católica, com 44 paróquias.
As informações são do pastor Anézio Massuia, ex-presidente do Conselho de Pastores de Ribeirão. Ele é um dos que aguardam, com expectativa o censo de 2010 para precisar o crescimento do número de evangélicos em Ribeirão. No último censo, em 2000, quando o munícípio tinha 504.923 habitantes, foram registrados 67.800 evangeicos e 354.395 católicos. Atualmente, a população de Ribeirão beira os 570 mil habitantes, segundo o IBGE.
O Conselho de Pastores existe para acolher religiosos, sem outras preocupações, além da conveniência espiritual. Mesmo assim, o pastora Anézio acredita que o número atual de evangélicos supere cem mil. "Houve um grande crescimento", admitiu. Ele disse que existem mais de mil residências, onde são realizados cultos, semanalment. São organizações que não possuem CNPJ (Cadastro Nacional de Pessoa Jurídica).

Igreja Católica tem 44 paróquias em Ribeirão
O site da Arquidiocese de Ribeirão Preto informa que existem 44 paróquias no município. Pelos números, a Igreja Católica tem menos paróquias que a Assembléia de Deus, a maior das evangélicas, com 45 templos no total.
A Assembléia de Deus está construindo um templo para doze mil pessoas sentadas, no Tanquinho, Via Norte. Hoje, seu maior reduto, na Vila Tibério, comporta 1.800 pessoas sentadas em bancos e cadeiras.
Uma das maiores igrejas católicas de Ribeirão é a Catedral de São Sebastião, na região central, onde cabem 600 pessoas sentadas em bancos e cadeiras.
Na sexta-feira passada, dia de Santa Rita de Cássia, a Catedral, na missa das 12h, recebeu mais de 400 fiéis, um número considerado excelente pelo padre Francisco Moussa, pároco da Catedral.
"Trata-se de uma presença significativa de fiéis, mesmo porque esta não é a única missa do dia. Já tivemos uma de manhã, com grande público, e teremos outra à noite", informou uma funcionária da igreja.
A arquidiocesse de Ribeirão não soube informar precisamente a capacidade total de suas 44 igrejas. Algumas delas podem receber entre 400 e 500 pessoas, como o Santuário de Nossa Senhora de Aparecida, na Vila Seixas.
Recuperando-se de uma cirurgia, o arcebispo de Ribeirão, Dom Joviano Lima Junior, não pôde falar sobre a frequência dos católicos nas 44 igrejas.

20 cidades
A Arquidiocese de Ribeirao Preto congrega 20 cidades da região, numa área de 8.897 quilômetros quadrados. No total, segundo o IBGE, com dados de 2004, a população era de 1.020.921 habitantes. Depois de Ribeirão, então com 560 mil habitantes, vem Sertãozinho com 105 mil; Batatais, com 54.706; Serrana, 37 mil; e Jardinópolis com 34 mil.

Fonte: Jornal A Cidade

“O que faria Jesus nos tempo atuais?” Um fotografo busca responder a essa pergunta

Jesus consolando um executivo falido. Jesus conversando com um oficial nazista. Jesus acompanhando um jogo de pôquer. Para mostrar que a mensagem cristã continua atual, um fotógrafo que fez carreira no mundo da moda escolheu, para um projeto multimídia, um carpinteiro cuja roupa mais elaborada é uma túnica folgada.

Desde o início do Cristianismo, é comum o uso de imagens para passar os ensinamentos do Evangelho. O que Michael Belk fez foi trazer Jesus para circunstâncias da modernidade. A re­­portagem da Gazeta do Povo mostrou as fotos de Journeys with the Messiah para padres e pastores, que aprovaram a ideia. “Je­­sus é verdadeiro Deus, mas também verdadeiro homem. Belk conseguiu transmitir o que deve ter sido esse homem Jesus e o que Ele pode significar para nós”, diz o padre Alexsander Lopes, assessor do Setor Juventude da Arqui­diocese de Curitiba.

Belk conta que já tinha uma carreira estabelecida quando se sentiu “provocado” por Deus. “Ele me perguntava o que eu estava fazendo com o que eu tinha conseguido”, afirma, em entrevista por e-mail à Gazeta do Povo. Daí veio a ideia de fotografar Jesus. Belk escolheu Sassi di Matera, a mesma cidade italiana onde Mel Gibson filmou A Paixão de Cristo, e encontrou um ator italiano para fazer o papel de Jesus. Tudo foi bancado por Belk e sua mulher.

Enquanto as fotos com crianças são unanimidade, outras causam espanto, caso de The second mile, em que Jesus, rifle às costas, conversa com um oficial nazista. “Jesus ensina a perdoar, ele jamais portaria uma arma”, diz o padre Alexsander. “Mas e se Ele pegou a arma do nazista, desarmando-o?”, sugere Vera Immich, pastora luterana. Seu marido, o também pastor Odair Braun, gostou das fotos. “Quando pregamos, nosso desafio é justamente trazer o texto bíblico para o dia-a-dia – é o que o fotógrafo fez”, afirma.

No entanto, o trabalho também recebeu algumas críticas. O padre Alexsander aponta um certo erotismo em algumas imagens. “Belk faz alguns ataques à religião institucional. É fácil dizer ‘Cristo sim, religião não’, mas isso leva ao relativismo. E Jesus disse que Ele era a Verdade”, afirma o padre Dana Lundburg, dos Le­­gionários de Cristo, sobre as legendas das fotos Embrace (em que Cristo aparece sorridente ao lado de clérigos de outras religiões) e Watch your step (uma releitura da parábola dos cegos guias de outros cegos). O sacerdote, no entanto, elogia a mensagem das fotos como “profunda e muito inspiradora”.

O objetivo de Belk é expor as fotos ao redor do mundo, em telões ou em locais muito frequentados, como terminais de transporte público. “O Brasil está na lista”, antecipa. Enquanto isso, o site terá de ser suficiente. “A equipe da loja virtual está trabalhando para podermos receber pedidos de outros países”, diz o fotógrafo, referindo-se ao livro e ao DVD.